교육을바꾸는사람들

수전 케인(Susan Cain)의 말

“There’s zero correlation between being the best talker and having the best ideas.”

(말을 가장 잘하는 사람과 가장 좋은 생각을 가진 사람 사이에는 아무런 상관관계가 없다.)

우리는 흔히 말을 유창하게 하고 자신 있게 의견을 내놓는 사람을 유능하다고 평가한다. 회의나 토론에서도 먼저 말하고 강하게 주장하는 사람의 생각이 더 쉽게 주목받는다. 그러나 말을 잘하는 능력과 깊이 있고 좋은 생각을 하는 능력은 서로 다른 자질이다.

말수가 적은 사람은 생각이 없어서 침묵하는 것이 아닐 수 있다. 충분히 듣고, 여러 가능성을 따져보고, 자신의 생각을 천천히 정리하는 중일 수도 있다. 겉으로 드러나는 자신감과 목소리의 크기만으로 생각의 가치를 판단하면, 조용한 사람의 중요한 통찰을 놓치기 쉽다.

교육에서의 의미

교실에서는 발표를 잘하고 빠르게 대답하는 학생이 높은 평가를 받기 쉽다. 반면 생각할 시간이 더 필요하거나 사람들 앞에서 말하기를 어려워하는 학생의 능력은 제대로 드러나지 않을 수 있다.

따라서 교사는 손을 먼저 든 학생의 말만 듣기보다 모든 학생에게 생각할 시간을 주어야 한다. 말하기뿐 아니라 글쓰기, 소규모 대화, 익명 의견 제출 등 다양한 방식으로 생각을 표현하게 할 필요도 있다. 좋은 수업은 말을 잘하는 학생만 빛나는 수업이 아니라, 조용한 학생의 생각까지 발견하는 수업이다.

삶에 주는 메시지

사람의 가치는 말솜씨만으로 판단할 수 없다. 잘 말하는 능력도 중요하지만, 깊이 생각하고 주의 깊게 듣는 능력 역시 소중하다. 대화와 회의에서 누가 가장 많이 말했는지만 보지 말고, 아직 말하지 않은 사람에게도 귀를 기울여야 한다.

때로 가장 좋은 생각은 가장 큰 목소리가 아니라, 오래 생각한 뒤 조심스럽게 건네는 한마디 속에 담겨 있다.

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